灼艾帖 （局部） 欧阳修

　　什么是书法传统

　　我们现在都在讲要继承中华优秀传统文化，这是个大传统，书法传统是其中的一个方面。所谓传统，“传”是传承的意思，“统”则指纲纪、准则。两个字合起来，传统是指历时久远、世代相传、共守一定的准则、规范，取得了共识的某种形式及其风尚。当然，随着时代及条件的改变，它会产生一定的变化和发展。那书法传统是什么呢？我认为它包括两大方面：

　　一是书法的艺术美。这是书法的形式本体。书法具有艺术性，是由实用文字发展起来的一种艺术。它在汉字的创造与实用的过程中练就了艺术美。诸如书信、便条、公告、抄经、诗稿、文稿等，不仅仅是生活信息的记录与传递，同时能给人一种美的享受。

　　二是书法的精神美。这是书法的精神内蕴。书法不仅给人以形式技巧上的审美感受，同时，由用笔、结字、章法、墨法等形式要素共同作用创作出的书法作品，让人感受到某种精神美。这种精神美反映了书写者的个性气质和人文情怀，包括文学、哲学、艺术、政治、经济、科技等等综合学养。

　　这两个方面相互作用、相辅相成，作为书法传统的统一体，自古到今，传承有绪，并不断有所创新，有所发展。

　　书法的艺术美

　　我们中华民族的先民对汉字的创造，由最初的结绳、刻划逐步演进到象形文字。我们讲中国汉字的造字有六大原则：象形、会意、指事、形声、转注、假借。转注、假借是用字方法的延伸，前面四个是造字的方法。造字的方法中最基本的是象形。在象形的基础上，会意是两个以上象形独体字的合成。指事是在某个象形文字的特定部位加上指事符号。比如“木”，上面是树杈、中间是树干、下面是根茎。如写“本”字，就要在“木”字下面加一横画，示意这是根部。“末”指的是树梢，所以这一横加到上面去了。形声字，一个形符、一个声符。比如江河的“河”，“水”是形符，“可”是声符。所以六书的基本是象形。象形，具有高度抽象的画意。比如“马”，马头、马身、鬃毛、四条腿。如接受的“受”，中间是一叶扁舟，上面一只手在推，下面一只手在接。这就是象形字的组合，是会意字。再如“集”字，下面是木（树），上面是隹，就是鸟形，在篆书里面有一个或三个“隹”，也就是一只或三只鸟停在木上面是“集”。这种种组合呈现出各种不同的美妙形式，这种形式美感来自人们对于自然法则的认识。汉字的形成过程充分表现出我们中华民族先民的伟大智慧。这种智慧表现为高度的抽象审美能力。早期的文字有很浓的画意，演变到后来就越来越简练、概括。最初的字形是一种不规则的象形形态，逐渐变得越来越规范化，浓缩到一个小方块里面去，或是正方形的方块，或是扁方形的方块、长方形的方块。

　　象形文字逐步过渡到注音文字。注音文字完全就符号化了。世界史上的文明古国如古埃及、古巴比伦、古印度和中国，这些文明古国过去都有象形文字，但是除了中国，其他古国的文字逐渐演变成了纯符号的拼音文字。中国汉字还保持着传统，从最早的象形文字，如仰韶、大汶口、二里头等发现的刻划符号、象形文字，到殷商时期，正逐步趋向于符号化，和早期纯象形的文字有了区别，再经过两周古文、大篆，文字演变越来越规范化、抽象化，到秦小篆时完全整齐划一了。隶、楷、行、草最后到狂草，通过一系列字例的排比，我们可以发现，文字演变的过程环环相扣，来龙去脉清晰无疑，这就是中国汉字的伟大之处。